El proyecto Ceibal

El proyecto Ceibal (Conectividad Educativa de Informática Básica para el Aprendizaje en Línea) es una iniciativa del gobierno uruguayo que se desarrolla dentro de otro proyecto educativo de mayor envergadura para reducir la pobreza: One Laptop Per Child. En Uruguay se pretende que cada niño disponga de una computadora XO, pues se trata de romper la brecha digital en el ámbito educativo. Alcanzar la igualdad de oportunidades desde la infancia es, según el Presidente de la República, Tabaré Vázquez, la base sobre la que se asienta este proyecto: "Los principios estratégicos que encierra este proyecto son la equidad, igualdad de oportunidades para todos los niños y todos los jóvenes, democratización del conocimiento, también de la disponibilidad de útiles para aprender y de un aprendizaje, no sólo en lo que respecta a la educación que se les da en la escuela, sino aprender él mismo a utilizar una tecnología moderna."

El proyecto Ceibal se desarrolla dentro del marco del Plan de Inclusión y acceso a la sociedad de la información y el conocimiento para ser aplicado en el ámbito de la ANEP (Administración Nacional de Educación Pública). Se trata de facilitar a la mayor parte de los uruguayos, a través de los alumnos de las Escuelas Públicas, el acceso a las fuentes digitales de información y al trabajo en red. La responsabilidad de ejecución técnica del proyecto corresponde al LATU. Como todo proyecto ambicioso, el proyecto Ceibal cuenta con un gran número de obstáculos por derribar, tal y como señala Luis Hierro López, ex vicepresidente de Uruguay: "Una de las iniciativas más importantes de este gobierno, el llamado Plan Ceibal, según el cual todos los alumnos escolares podrán tener en el futuro mediato una computadora y acceso a Internet, empieza a hacer agua por la oposición de la Asamblea Técnico Docente de Primaria, la falta de previsiones de la Administración y los problemas técnicos que significa la conectividad total."

Finaliza la iCommons Summit 07

Acaba de finalizar el tercer encuentro anual de iCommons, que se ha desarrollado durante los días 15, 16 y 17 de junio en la ciudad de Dubrovnik. Los activistas, artistas, investigadores y educadores de todos los rincones del globo han compartido su conocimiento y han hablado de cuestiones relacionadas con la era digital y los cambios que se están produciendo en la información, la tecnología y los medios de comunicación. La cultura libre es un concepto que engloba las ideas de cultura, franqueza, libertad y participación. Durante los años pasados (el primer encuentro anual de iCommons tuvo lugar en Boston en 2005 y el pasado año fue Río la ciudad elegida), se comprobó que este concepto es la clave para atraer a un número cada vez mayor de participantes de todo el mundo. Sin embargo, la accesibilidad a la cultura global libre requiere una red sostenible.

Este es el problema principal que ha centrado el encuentro, pues uno de los temas que más se ha destacado es la importancia de construir espacios abiertos al público como un camino para posibilitar el objetivo principal de promover la cultura libre. También se ha hecho una llamada directa a la acción para conectar los espacios de cultura libre existentes, invitando a cada uno a participar en lo que puede ser instituido como un nodo iCommons. La formación de tal red permitiría compartir ideas, recursos y otros materiales. Es necesario recordar que iCommons es una entidad que nace al amparo de Creative Commons y que funciona como plataforma para lanzar proyectos que ponen el acento en la interactividad y potencian las nuevas formas de participación y creación cultural que permite la tecnología digital. En la wiki de iCommons está a disposición de los navegantes la iSummit Open Education Track, una serie de documentos que resumen las sesiones del evento. Se pretende así contribuir a una conversación con multiplicidad de voces y hacer converger a las personas que comparten la pasión por la educación abierta.

Libertad y contenidos abiertos

A raíz del debate abierto en el foro del International Institute for Educational Planning de la UNESCO sobre el concepto de libertad aplicado a los contenidos educativos abiertos, Derek Keats ha planteado un interrogante a través de una curiosa parábola: "Recientemente fue encontrado en Sudáfrica un niño que había crecido cerrado en una cueva oscura. El niño nunca conoció la luz y nunca se preocupó por la libertad o la escuela o la educación o la vida fuera de la cueva. Esto no significa que nosotros no debamos hacerlo. Había muchas personas en Sudáfrica durante el Apartheid que no sabían lo que significaba la libertad. Su única preocupación era el alimento y un lugar para vivir. Ellos sabían de la opresión, pero no tenían ninguna noción de la libertad y mucho menos de sus matices. ¿Deberíamos entonces asumir que la libertad no importa cuando hay necesidades más apremiantes?".

Ante esta cuestión, David Wiley expone su manera de concebir la palabra libertad cuando se refiere al ámbito de los contenidos abiertos: "No debemos pensar en la libertad como un concepto bipolar, totalmente desarrollado o completamente ausente. Creo que todos pensamos en la libertad como un principio fundamental, por ello trabajamos en la creación de materiales que pueden ser reutilizados. La libertad está profundamente arraigada en todas aquellas personas que apuestan por los contenidos abiertos."