Europeana abre sus puertas

La Comisión Europea ha puesto en marcha Europeana, un portal que ofrece parte de la colección de un millar de bibliotecas, pinacotecas, videotecas, hemerotecas y fonotecas del viejo continente. Los visitantes pueden buscar y acceder directamente a los documentos en su idioma original, y descargarlos de forma gratuita en la mayoría de los casos, ya que los derechos de autor han pasado a dominio público o han sido cedidos a la página. Francia, Holanda y el Reino Unido juntos han aportado casi el 70% de los contenidos disponibles, mientras que la mayoría de países no llega al 2%. Esta desigualdad en las aportaciones se irá corrigiendo con nuevas incorporaciones en los próximos meses. Todos los contenidos disponibles han sido digitalizados en los centros o instituciones nacionales y luego albergados en soportes virtuales propios, fuentes a las que Europeana accede por medio de la tecnología web 2.0, de modo que los internautas no necesitan dirigirse a otras páginas para consultar los documentos y, paralelamente, las instituciones culturales nacionales mantienen el control de los contenidos. Para lanzar Europeana, que puede consultarse en 24 idiomas, han sido necesarios tres años de trabajo coordinado por la Fundación Biblioteca Digital Europea, y se han invertido casi 60 millones de euros empleados en su mayor parte en desarrollar la tecnología necesaria para digitalizar los contenidos, según la Comisión Europea. El Ejecutivo Comunitario se ha fijado el objetivo de alcanzar los 10 millones de documentos accesibles en 2010.